Électrodes MMA : E6013, E7018, rutile, basique, diamètre, intensité et stockage

Comment choisir entre E6013, E7018, rutile et basique ?

La sélection de l'enrobage représente l'étape clé pour garantir la solidité d'un assemblage et réussir le soudage. Les postes à souder arc MMA doivent fonctionner avec un consommable adapté aux propriétés chimiques et mécaniques de l'acier à assembler.

L'enrobage influe directement sur la stabilité de l'arc électrique et la fluidité du bain de fusion. Il conditionne aussi la capacité à souder dans toutes les positions et la résistance du cordon aux fissures. Un mauvais choix d'enrobage provoque des défauts graves comme des porosités, un manque de pénétration ou des ruptures fragiles.

Lire les désignations AWS et EN ISO

Lire les désignations AWS et EN ISO consiste à décoder les lettres et les chiffres imprimés sur l'électrode. Dans la norme américaine AWS A5.1, la lettre « E » signifie électrode. Les deux premiers chiffres indiquent la résistance minimale à la traction du métal déposé, exprimée en milliers de psi. Par exemple, le nombre 60 désigne 60 000 psi et 70 désigne 70 000 psi. Cette valeur mesure la résistance du métal fondu de test. Elle ne constitue pas une garantie globale sur l'assemblage final. Le troisième chiffre indique la position de soudage autorisée. Le chiffre 1 permet de souder dans toutes les positions. Le chiffre 2 limite le soudage aux positions à plat et en angle horizontal. Le quatrième chiffre définit le type d'enrobage et le courant compatible (courant alternatif AC ou courant continu DC).

En Europe, la norme EN ISO 2560-A propose une codification complète. Par exemple, l'électrode ESAB OK 46.00 porte le code E 38 0 RC 11. La classification E6013 ne désigne pas toujours un enrobage rutile pur. Il peut s'agir d'un mélange rutile-cellulosique (RC). De même, l'appellation E7018 ne garantit pas automatiquement un niveau d'hydrogène diffusible certifié H4R ou H5. Il faut vérifier la référence exacte de l'électrode, comme le code E 42 4 B 42 H5 affiché par la baguette ESAB OK 48.00.

Choisir selon le travail et les exigences

Choisir une électrode selon le travail exige d'évaluer l'état de la surface, l'épaisseur du métal et les contraintes mécaniques. Les travaux sur des pièces rouillées, peintes ou sales s'effectuent avec des baguettes à forte pénétration comme les E6010 ou E6011. Ces références de baguettes de soudage MMA appartiennent à la catégorie des électrodes et crayons de gougeage, mais elles se distinguent nettement des crayons en carbone réservés au gougeage. À l'inverse, l'électrode E6013 demande un acier propre et décapé. L'électrode E7018 s'utilise sur les aciers doux, les aciers à haute résistance et les pièces épaisses. Si l'assemblage subit des chocs à froid ou de fortes contraintes, l'emploi d'une électrode basique à bas hydrogène devient obligatoire.

Après avoir choisi le type d'enrobage, il convient de régler le diamètre de la baguette et l'intensité du courant.

Quel diamètre et quelle intensité utiliser ?

Ajuster le couple diamètre/intensité permet de maîtriser le bain de fusion et d'éviter les défauts de soudage. Un mauvais Réglage de l'intensité perturbe le transfert du métal et détériore l'aspect du cordon.

Un courant trop faible provoque le collage fréquent de la baguette et crée des manques de fusion. Un courant trop fort génère un arc agressif avec beaucoup de projections, brûle l'enrobage et risque de percer la pièce. Un arc trop long perturbe la protection gazeuse du flux. Un arc trop court favorise les inclusions de laitier dans la soudure.

Comment stocker les électrodes MMA ?

Ranger les électrodes dans un endroit sec protège l'enrobage contre l'absorption d'humidité. L'humidité dans le flux provoque des porosités et favorise le fissurage du cordon par l'hydrogène.

La présence d'eau dans l'enrobage crée un risque grave de rupture sur les ouvrages de charpente ou de tuyauterie. Sur le plan financier, l'achat de paquets étanches préventifs coûte bien moins cher que le rebut de pièces ou la réalisation de cycles de séchage longs.

Conserver les paquets fermés et les électrodes ouvertes

Conserver les paquets fermés et les électrodes ouvertes demande des conditions ambiantes adaptées à chaque type de flux. Les électrodes rutiles ou cellulosiques, comme les E6011 et E6013, se gardent dans un local sec. L'humidité relative doit rester inférieure à 70 % avec une température comprise entre 4 °C et 49 °C (40 à 120 °F). Pour les électrodes basiques comme l'OK 48.00, les paquets sous vide hermétiques de type Vacuum Pac (VP) protègent complètement le produit tant que le film reste scellé.

Distinguer maintien au chaud, réétuvage et mise au rebut

Distinguer maintien au chaud, réétuvage et mise au rebut évite la détérioration irrémédiable du consommable. Une étuve à électrode maintient les baguettes basiques au chaud dès la sortie de leur emballage. Le réétuvage consiste à chauffer fortement les baguettes exposées à l'air pour éliminer l'eau absorbée par le flux. Il est strictement interdit d'utiliser un four ménager pour cette opération. Une baguette dont l'enrobage s'effrite, se fêle ou a subi une immersion doit être immédiatement jetée.